Mastering Chess Strategy av GM Johan Hellsten

av GM Hellsten 2010, 489 sidor Hellsten skriver i inledningen att man kan läsa en bok om Rubinsteins tornslutspel och fårstå den, men när man spelar själv så är det en helt annan sak. Med detta låter han oss förstå svårigheten i att använda sig av teoretisk förståelse i praktiken. Han påpekar vidare att man i skolan lär sig inför ett prov och sedan faller det mesta i glömska allt eftersom. Men en schackspelare behöver kunna komma ihåg det han lärt sig i många år. Med dessa två viktiga observationer strävar Hellsten istället efter en praktisk relevant undervisning som upplevs verklig direkt. Det gäller att uppnå en så tävlingslik undervisning som möjligt. Låt oss titta lite på upplägget: Han börjar med att påstå att de fyra mest fundamentala strategiska koncepten är: 1. förbättra pjäserna 2. avbyten 3. spel med bönder 4. profylax Det här skiljer sig en aning mot vad vi brukar se i liknande litteratur. Vad kan detta ge? I kapitel ett visar han metodiskt hur man bär sig åt för att hjälpa de olika pjäserna att uppnå maximal styrka. Detta görs med tysk grundlighet och jag tror ärligt att klubbspelare från 1400- 2300 kommer att spela bättre efter att ha läst detta kapitel. Många av exemplen visar på mycket kreativa lösningar i syfte att förbättra en pjäs. Det fina med exemplen är att de bär på en generell giltighet vilket gör att man kommer att kunna göra liknande manövrer i sina egna partier. Kapitel två är något man vill se mer av i schackböcker, nämligen en gedigen genomgång av alla olika typer av avbyten man kan råka ut för i sina partier. Att byta bort motståndarens bästa pjäs, att byta bort allt utom en bra pjäs för en själv och en dålig för motståndaren, att byta bort motståndarens aktivaste pjäs, att byta bort motståndarens viktigaste försvarspjäs osv. Det här kapitlet är mycket nyttigt och ökar vår förmåga att navigera rätt. Spel med bönder är kanske utjatat i schacklitteraturen vid det här laget. Utöver många klassiska teman visar även Johan nya infallsvinklar vilket berikar även oss belästa. En mycket viktig aspekt av schacket är hur vi kan använda våra bönder i syfte att skapa svagheter i motståndarlägret. Vidden i detta kapitel ger läsaren en rik arsenal att ösa ur när man hamnar i ställningar där ingen har ett angrepp på den andre, ingen kan vinna material, ingen har synbart dåliga pjäser och ingen har markerade svagheter. Det är då mästaren kliver fram med idéer som har möjlighet att skapa press om motståndaren är det minsta ouppmärksam. Profylax. Även detta tema illumineras pedagogiskt. Hellsten delar upp profylaxen i tre underavdelningar: restriktion, profylax och provokation. Detta är praktisk mycket värdefullt eftersom det hjälper oss att använda det profylaktiska tänkandet mer finstämt. Kapitlet om provokation är instruktivt. Tidigare i boken lärde vi oss hur vi med bönders hjälp kan åstadkomma önskvärda förändringar i bondestrukturen, och här får vi se hur vi med pjäsernas hjälp kan provocera motståndaren att göra bondedrag som han/hon egentligen inte vill göra. De här två temana utgör en fin tandem i det positionella schackets logik. Boken är lättläst. Johan gömmer inte sina teman i ett myller av varianter vilket är vanligt hos författare med prestationsångest nuförtiden. Det gör att man inte behöver sitta vid bädet utan vid brasan! En läsebok! - Så banalt! Nej, har man läst ovanstående förstår man att boken är allt annat än banal. Dessutom har Johan totalt 382 övningar vilka korresponderar mot varje enskilt tema i boken så att kunskapen får ytterligare en chans att borra sig in i schacksjälen. Så hur håller sig Hellstens påstående (tes) om de viktigaste koncepten? Det är lite svårt att svara på men jag upplever upplägget meningsfullt. Boken är väl sammanhållen. Den försöker inte berätta allt på en gång utan är trygg i att historien bär. Jag ger därför Johan stående ovationer. Jag vill samtidigt på förhand gratulera alla som bestämmer sig för att köpa den! GM Johan Hellsten bor i Sydamerika där han arbetar på heltid som schacktränare. Missa inte uppföljaren Mastering Opening Strategy.